馨香之契--- 我們的年輕人

在大家的腦力激盪之下，我們的青年團契給自己起了個美麗芬芳的名字：
馨香之契


我們一邊想名字、一邊玩著文字遊戲---


海外遊子的新家鄉
你我心靈的家鄉


你還能想到別的什麼組合呢？

禁食禱告信2--- 禁食禱告的起源

禁食禱告的起源       盧俊義牧師

取材自：http://www.goodtv.tv/program_all_text.php?flag=series&filename=UI013

舊約利未記廿九章講到禁食最主要的起源，和以色利民族的贖罪日有關係。 在摩西律法中規定，每年七月十日是全國禁食的節期，那日定為贖罪日。我們透過這個名詞可知道，禁食原來的意義就是承認自己的罪，承認自己是個軟弱的人，而且用禁食的心來禱告；在贖罪日那天，規定所有一切的工作都要停止，並且在禁食禱告當中舉行特別的聚會，用來回應上帝拯救他們離開埃及的愛。

他們也透過贖罪日向上帝再次表示，他們希望成為聖潔的百姓，每年七月十日，全國所有百姓都要禁食並參加聚會，從此我們可以看出，原來禁食和贖罪的活動有關係，這是非常嚴肅的。

再來，禁食和禱告是分不開的，因為如果只有禁食而沒有進行禮拜敬拜的活動，或是沒有進入宗教最嚴肅的行列，就是和上帝對話，這個禁食就沒有什麼特別意義。

默想

賽58:6-9：『我所揀選的禁食不是要鬆開凶惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？ 不是要把你的餅分給飢餓的人，將飄流的窮人接到你家中，見赤身的給他衣服遮體，顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？ 

這樣，你的光就必發現如早晨的光；你所得的醫治要速速發明。你的公義必在你前面行；耶和華的榮光必作你的後盾。 那時你求告，耶和華必應允；你呼求，他必說：我在這裏。』

感恩

感謝主就在這兩天，為我們預備了聚會的地方，地點在Springvale South Shopping Centre裡面的一個教會：Power to Change。地址：1B-1E Mckay Street Springvale South, Victoria, 3172 (網址： http://www.ptccf.websyte.com.au/ )
上帝再次讓我們經歷祂的信實。我們也為弟兄姊妹同心同工，用行動、禱告來服事神、彼此服事而感恩。

禁食禱告信1--- 操練禁食禱告

因著聖靈的感動，我們將在再來的兩個禮拜，一起操練禁食禱告
願上帝親自引領我們，讓我們在禁食禱告這個比較少接觸的服事上一同經歷神


『因為耶和華的日子大而可畏，誰能當得起呢？耶和華說：雖然如此，你們應當禁食、哭泣、悲哀，一心歸向我。你們要撕裂心腸，不撕裂衣服。歸向耶和華─你們的　神；因為他有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。或者他轉意後悔，留下餘福，就是留下獻給耶和華─你們　神的素祭和奠祭，也未可知。你們要在錫安吹角，分定禁食的日子，宣告嚴肅會。』
約珥書二：11~15

禁食禱告時作什麼呢？

首先在禁食之前，應該立下清楚、具體的禱告目標，並在禁食期間以更多的禱告、讚美、讀經、敬拜來親近　神。

在禁食期通常可分為三個階段來禱告：

第一階段：感謝和讚美的禱告（詩22:3；帖前5:18）。

第二階段：悔改、認罪的禱告（詩50；詩66:18；賽58:1～14、59:1～2）。

第三階段：祈求的禱告。按著自己所定的目標，在　神面前具體祈求或代禱。

請繼續為未來幾個月史賓威宣道堂的聚會場地禱告，神有豐盛的慈愛，我們必要一同經歷祂！

上帝的時間都正好

上週三接到房東（SDA Springvale ）的消息，再兩週就要開始整修
當場快暈過去，雖然我們一直再找地方，但是沒有最後期限，就是沒有最後決定
然而，上帝讓我們真是經歷祂的大能與憐憫

在這時候，英文堂牧師『正好』去參加地區牧者聯禱會
他在會中提出教會目前的困境
附近斯里蘭卡教會的牧師馬上願意伸出援手
（前一陣子我們也都找過附近的教會，但不知為什麼，就是沒看到斯里蘭卡或印度人的教會）
這兩天同工去觀察場地、與牧者交換意見
雖然第一次連絡的教會因為租金太高無法借用
但是上帝憐憫我們，還有第二個教會可以連絡
讓我們繼續禱告
下主日（三月18日）將是最後一次在現有場地聚會

那又新又活的路

根据Springvale SDA教会1月30日的通知，他們将于2~3周内开始教堂整修也就是，屆時我們得收拾包袱，再次啟行。

同樣這個禮拜，知道另外兩個我們以為理想的建堂地點，都已經不可能購買！若是幾個禮拜內必須換地方聚會，將近兩百個人的教會，要去哪裡好呢？

二月九日，教会召開緊急执事会，做了以下 的决议：

--- Plan A: 租用Springvale西班牙SDA教会，因我们去年已得到他们的同意。但因已相隔一段时间，所以再一次向他们提出申请。Springvale西班牙SDA教会将在2月13日的会议上作出决定。（但是，2月14日我们收到被拒绝的通知）

--- Plan B: 万一西班牙SDA教会拒绝我们的申请，因时间紧迫，在現址整修的期間（預計六個月），將借用Hawthorn 華人福音團契（HCGF）的聚會場地，當成暫時的聚會場所，也就是，會有一段時間， ECCS 和 HCGF 以兩個教會的身分，同時在同一個地方聚會。直到場地整修完成再回來。

--- 目前由於ＳＤＡ開始整修的日期還沒有最後定案，同工仍然積極在Springvale 區域尋找合適的聚會場所，若有弟兄姊妹有相關訊息的，也歡迎提供給同工。

心裡浮起亞伯拉罕帶著妻子、姪兒出去的那一幕：

帶著所有的家人、僕人、財產、牲口，大批人馬浩浩蕩蕩、拖拖拉拉、熱熱鬧鬧地......

『因著信，蒙召的時候就遵命出去，往將來要得為業的地方去。出去的時候還不知往哪裡去......』

一個教會若沒有經歷過神蹟，就會像一灘死水，種不出按時結果子的蒼鬱果樹，而每個神蹟都是在危機、缺乏中，因著耶和華神的干預而產生的。我們教會從一開始至今約有二十年的歷史，先是在 Frankston 地區開始福音據點；後來上帝帶領我們來到 Springvale 地區成為黑暗中的光；這些年來我們經歷過上帝諸多的恩典、奇蹟。感謝主的是，每次神蹟都讓我們對神的信心更堅強。

這次的變動，我們好像亞伯拉罕：『還不知往哪裡去！』但是不論如何，我們絕不能失去福音的異象，必要堅持在墨城華人中作光作鹽的使命。

整修期間，不論在Hawthorn 或別處聚會，都將只是個暫時的落腳地，這個過程也絕不會是沒有意義的轉折，有時候，上帝搖動一下我們，讓我們離開安逸的環境，更能提醒我們看見自己的屬靈責任。

我相信我們正在寫歷史，讓我們同心禱告、與神同工，見證上帝的參與與帶領；如同以色列人過紅海的那一刻：

腳踏下去，紅海就分開，完全是上帝的工作。

讓我們以迫切禱告來參與神的工作，共同經歷另一次神蹟！

元宵節---天燈的由來

在國外，不論元宵節、中秋節，所有習俗都混在一起，一率吃湯圓、提燈籠、舞龍舞獅，開始時感覺挺怪的，好像仿冒的節日一樣，久了就不去想它了。
但是大部份提的燈籠都是傳統作的燈籠，卻很少有人提到天燈。
在芝加哥的大弟媳，多年來在當地教美國人學習中文和中華文化，她的網站上有許多寶貴的資料，最近看到她寫（與收集）的天燈的由來與做法，很值得參考，以下是她的連結，歡迎上去看看，或給她留個言，鼓勵、交流一下。

天燈的由來與做法

拜訪琴鳥

前天傍晚，廣明帶我們去山裡走走，那是上次他看到琴鳥的地方。
在Dandenong National Park 裡面，我們經常去的地方，沿著C404，彎進Sherbrooke，參天森林中一個不起眼的picnic area，有供應瓦斯的烤肉台（澳洲公園的烤肉台絕大部份都免費，只要按著開關幾秒鐘，就開始熱爐，可以供應半個鐘頭的瓦斯，若不夠，到時再按，又有半個鐘頭，通常大家都很自覺，用完會把他清乾淨，也有公園管理處的人，會來定期清理維修），公廁也還算漂亮，石砌矮牆上接著一條條的厚木板，廁所前一排斜斜的停車格用原木隔開（老公覺得我無聊，拍廁所，把照片給刪了）。
步道上巨木參天，一路厚厚的落葉，踩起來軟軟的，索性把鞋子脫了，光腳走一走。
已經傍晚五點多，一路上溫度還高達35度，但是在山裡走卻很舒服，踩著落葉的腳底下涼涼的。我們沒找到琴鳥，卻看到好幾處琴鳥們預備的舞台，就在步道旁邊，大概一公尺見方的軟土，被茂盛的蕨類植物圍繞著。
小袋鼠出來覓食，看到我們，停下來盯著我們看，好像好奇著這些人到他家做什麼。
就這樣，我們難得渡過一個悠閒的週六傍晚。